Lutte contre la rage du raton laveur au Québec : près d'un demi-million d'appâts vaccinaux seront distribués par avion dans les prochains jours en Estrie, en Montérégie et au Centre-du-Québec

QUÉBEC, le 17 sept. 2026 /CNW/ -- Le ministère de l'Environnement, de la Lutte contre les changements climatiques, de la Faune et des Parcs avise la population de l'Estrie, de la Montérégie et du Centre-du-Québec qu'il procédera à une opération de vaccination par largage aérien d'appâts vaccinaux du 19 au 23 septembre 2026. Cette opération vise à immuniser le plus de ratons laveurs, de mouffettes et de renards possible afin de freiner la propagation de la rage du raton laveur au Québec.

Pendant cette période, le Ministère distribuera environ 440 000 appâts vaccinaux par avion, en survolant à basse altitude un territoire de près de 3 200 km² touchant 62 municipalités, soit 29 en Estrie, 22 en Montérégie et 11 au Centre-du-Québec. Cette opération vient compléter l'effort de vaccination par épandage d'appâts vaccinaux à la main réalisé récemment dans les milieux ruraux, agricoles, périurbains et urbains, en ciblant cette fois-ci les milieux boisés.

L'appât vaccinal ressemble à un sachet de ketchup verdâtre ou à un ravioli vert kaki, et il dégage une odeur sucrée attirante pour les espèces visées. En raison de sa couleur, il se confond avec l'environnement et il est difficile à repérer pour l'humain. Son enveloppe est conçue pour résister aux intempéries et à l'impact du largage aérien. Pour savoir quoi faire en présence d'un appât vaccinal, on peut consulter le site Québec.ca à la section « Si vous trouvez un appât vaccinal ». 

La rage peut être évitée en adoptant des comportements sécuritaires

• Si vous avez été mordu ou griffé par un animal ou que vous avez été en contact avec sa salive, nettoyez la plaie (même si elle est en apparence mineure) avec de l'eau et du savon pendant 10 à 15 minutes, puis communiquez rapidement avec Info-Santé 811 afin d'obtenir le suivi médical adéquat. S'il s'agit d'un animal domestique, notez les coordonnées de son propriétaire pour que celui-ci fasse évaluer le risque que l'animal soit porteur de la rage.
• Consultez un vétérinaire pour faire vacciner vos animaux domestiques contre la rage, maintenir leur vaccination à jour et déterminer le risque qu'ils aient été infectés s'ils ont été en contact avec un animal sauvage ou s'ils présentent des signes suspects de rage. 
• Respectez l'ensemble des consignes afin de prévenir la rage et de vous protéger.

Faits saillants :

• L'opération de vaccination par épandage d'appâts vaccinaux à la main a eu lieu du 3 août au 13 septembre 2026 dans 114 municipalités, soit deux en Estrie, 100 en Montérégie et 12 au Centre-du-Québec, ainsi que dans 14 parcs et espaces verts de l'île de Montréal. Elle a permis de distribuer près de 815 000 appâts vaccinaux sur un territoire de 5 500 km².
• La rage est une maladie contagieuse et mortelle qui peut affecter tous les mammifères, ce qui signifie qu'elle peut se transmettre d'un animal infecté à l'humain.
• La rage du raton laveur peut aussi affecter les animaux domestiques. D'ailleurs, deux cas ont été découverts chez des chats en juillet 2026, rappelant l'importance de faire vacciner les animaux de compagnie en consultant un médecin vétérinaire.
• Il est interdit de déplacer ou de relocaliser les ratons laveurs, les mouffettes rayées, les renards gris et roux ainsi que les coyotes et leurs hybrides, lorsqu'ils sont vivants, sur le territoire des municipalités situées dans des secteurs où des cas de rage du raton laveur ont été confirmés.  
• Plusieurs années de vaccination sont nécessaires pour éliminer la maladie. Les ratons laveurs sont immunisés contre la rage de quatre à six semaines après avoir croqué l'appât vaccinal et cette méthode ne permet pas de vacciner tous les animaux. L'efficacité de ce type d'intervention a néanmoins été démontrée, notamment en Ontario (2015-2023) et au Québec (avant 2021).
• Au terme des campagnes de vaccination réalisées en 2026, plus de 1,5 million d'appâts vaccinaux auront été épandus dans le sud du Québec. En outre, plus de 3 500 animaux ont été vaccinés lors des opérations de type « capturer-vacciner-relâcher » entre mai et juillet.
• Depuis la détection du premier cas en 2006, le Québec dispose d'un plan de lutte contre la rage du raton laveur. Les interventions réalisées dans le cadre de ce plan sont basées sur les recommandations d'un comité d'experts. De plus, elles sont entérinées par un comité interministériel composé de membres du ministère de la Santé et des Services sociaux, de Santé Québec, du ministère de l'Agriculture, des Pêcheries et de l'Alimentation et du ministère de l'Environnement, de la Lutte contre les changements climatiques, de la Faune et des Parcs.

Liens connexes :

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