Générations. La famille Sobey et l'art canadien
Nouvelle exposition
Du 16 février au 12 mai 2024
QUÉBEC, le 15 févr. 2024 /CNW/ - Le Musée national des beaux-arts du Québec (MNBAQ) propose un fabuleux voyage d'émotions à travers les œuvres de la remarquable collection Sobey, du 16 février au 12 mai 2024. Présentée en primeur québécoise au MNBAQ, l'exposition Générations. La famille Sobey et l'art canadien offre une perspective inédite sur la créativité canadienne d'hier et d'aujourd'hui. Forte et foisonnante, grâce aux nombreux artistes de renom rassemblés ainsi qu'à la fine sélection de près de 150 œuvres, l'exposition raconte les petites histoires au cœur de la grande histoire de notre majestueux pays d'un océan à l'autre.
Des artistes canadiens incontournables
Parmi la trentaine d'artistes phares réunis, plusieurs incontournables : le peintre du 19e siècle Cornelius Krieghoff; les artistes du Groupe des Sept - Lawren S. Harris, Arthur Lismer, J. E. H. MacDonald, etc. - et leurs contemporains du 20e siècle David Milne et Emily Carr; des maîtres de l'art québécois depuis Maurice Cullen et Marc-Aurèle de Foy Suzor-Coté aux peintres abstraits Jean Paul Riopelle et Paul-Émile Borduas; ainsi que des grands artistes autochtones actuels comme Brenda Draney, Ursula Johnson, Kent Monkman, Annie Pootoogook, dont bon nombre ont reçu le prix Sobey pour les arts.
Des assemblages audacieux
S'inspirant du principe de collectionnement, l'exposition vient tisser des liens inédits et surprenants entre les artistes. Ainsi, les visiteuses et les visiteurs découvriront des œuvres du peintre contemporain Peter Doig juxtaposées à celles du peintre du 20e siècle David Milne. Des artistes de l'Ontario et du Québec partageront eux aussi le même espace, faisant fi de la ségrégation imposée par les historiennes et les historiens de l'art au fil des ans. Enfin, de nouveaux rapports sont établis entre des artistes dont les œuvres se répondent malgré leurs différences, on pense à Emily Carr et Arthur Lismer ou encore à James Wilson Morrice et Jean Paul Lemieux.
Huit alcôves distinctes composent ce panorama inédit de la créativité canadienne, qui trouve son expression dans des paysages tourmentés et des abstractions, que dans des récits personnels et des révisions percutantes de l'histoire du Canada. Tout pour assouvir notre soif de beauté, mais aussi de voyages intemporels et nouveaux au cœur de notre grand pays.
Pour l'amour de l'art
Pendant plus de trois générations, la famille Sobey, de Stellarton en Nouvelle-Écosse, a préservé et promu l'héritage des artistes canadiens d'hier et d'aujourd'hui au sein de ses riches collections, et a démontré l'étendue et la profondeur de son engagement envers l'art canadien et son leadership visionnaire dans le secteur culturel.
Irene et Frank H. Sobey, fondateurs de la chaîne d'alimentation nationale Sobeys, ont fait œuvre de pionniers dans les années 1960 et 1970. Agissant avec le même discernement en matière d'art et d'entrepreneuriat que ses parents, Donald Sobey (1934-2021) a maintenu la tradition et créé le prix Sobey pour les arts, qui assure le rayonnement d'artistes canadiens émergents depuis plus de 20 ans.
Les artistes de l'exposition
Borduas, Paul-Émile (Québec, 1905 - Paris, 1960)
Carmichael, Franklin (Ontario, 1890 - Ontario, 1945)
Carr, Emily (Colombie-Britannique, 1871 - Colombie-Britannique, 1945)
Casson, A. J. (Ontario, 1898 - Ontario, 1992)
Colville, Alex (Ontario, 1920 - Nouvelle-Écosse, 2013)
Cullen, Maurice (Terre-Neuve, 1866 - Québec, 1934)
Doig, Peter (Né au Royaume-Uni, 1959)
Doucette, Mario (Né au Nouveau-Brunswick, en 1971)
Draney, Brenda (Né en Alberta en 1976)
Gagnon, Clarence (Québec, 1881 - Montréal, 1942)
Harris, Lawren S. (Ontario, 1885 - Colombie-Britannique, 1970)
Jackson, A. Y. (Québec, 1882 - Ontario, 1974)
Johnson, Ursula (Né en Nouvelle-Écosse, 1980)
Krieghoff, Cornelius (Pays-Bas, 1815- États-Unis, 1872)
Kurelek, William (Alberta, 1927 - Ontario, 1977)
Lemieux, Jean Paul (Québec, 1904 - Québec, 1990)
Lismer, Arthur (Angleterre, 1885 - Montréal, 1969)
MacDonald, J. E. H. (Royaume-Unis, 1873 - Ontario, 1932)
May, H. Mabel (Québec, 1877 - Colombie-Britannique, 1971)
Milne, David (Ontario, 1882 - Ontario, 1953)
Monkman, Kent (Né en Ontario, 1965)
Morrice, J. W. (Québec, 1865 - Tunisie, 1924)
O'Brien, John (Nouveau-Brunswick, 1831 - Nouvelle-Écosse, 1891)
Pilot, Robert Wakeham (Terre-Neuve, 1898 - Montréal, 1967)
Pootoogook, Annie (Nunavut, 1969 - Québec, 2016)
Pratt, Christopher (Terre-Neuve, 1935 - Terre-Neuve, 2022)
Riopelle, Jean Paul (Québec, 1923 - Québec, 2002)
Suzor-Coté, Marc-Aurèle de Foy (Québec, 1869 - États-Unis, 1937)
Thomson, Tom (Ontario, 1877 - Ontario, 1917)
Tisiga, Joseph (Né en Alberta, 1984)
Varley, F. H. (Royaume-Uni, 1881 - Ontario, 1969)
En souhaitant offrir un panorama riche et diversifié, l'exposition a été orchestrée autour de thèmes porteurs et de duos fascinants - Cornelius Krieghoff/Kent Monkman; Impressionnisme, Automatisme et le Groupe des Sept; Le Groupe des Sept; En eaux troubles; Emily Carr et Arthur Lismer; Les conteurs; David Milne et Peter Doig; James Wilson Morrice et Jean Paul Lemieux -, afin de permettre au public de découvrir toute une panoplie d'œuvres rares et exceptionnelles. Voilà un condensé qui a certainement tout pour impressionner!
Parmi les incontournables de la première alcôve, une enfilade de tableaux de Cornelius Krieghoff, qui n'ont rien perdu de leur attrait pour les adeptes de récits historiques bien léchés, à l'appui de vérités réconfortantes sont proposés. Crossing the St. Lawrence with the Royal Mail at Quebec (1859) fait partie de ces œuvres de Krieghoff qui côtoient les œuvres de Kent Monkman, artiste d'ascendance crie, qui raille la tradition moralisatrice de la peinture de genre incarnée par Krieghoff et ses prédécesseurs hollandais.
Dans la zone suivante, on ose regrouper des œuvres qui à priori n'ont pas été présentées ensemble : soit celles des impressionnistes du Québec, des artistes du Groupe des Sept et du Refus global. Cette nouvelle approche permet de dire qu'ils ont tous en commun une touche énergique et une palette nordique. Algoma Hill (1920) de Lawren S. Harris, un dessinateur accompli du Groupe des Sept, qui a su transposer cette énergie, en est un exemple éloquent.
Dans la section consacrée au Groupe des Sept, on retrouve Au matin, lac O'Hara (1926) de J. E. H. MacDonald, imprégné de cette ferveur quasi mystique de peindre les territoires sauvages du Nord canadien [voir l'œuvre en page 1], mais on y présente quelques compléments essentiels. Sentinels (vers 1925-1928) de H. Mabel May, avec ses deux arbres dénudés qui se dressent au-dessus d'un lac cristallin, en impose. Les femmes formaient plus de la moitié du Groupe de Beaver Hall à Montréal, contrairement au collectif de Toronto qui n'en comptait aucune.
C'est dans la section En eaux troubles, que l'œuvre magistrale de Kent Monkman Study for "mistikôsiwak (Wooden Boat People): Resurgence of the People," (Variation finale) (2019) impressionne. Miss Chief Eagle Testickle, l'alter ego de l'artiste - personnage au genre fluide - prend une position de héros, dans une scène revisitant avec humour et un sens critique aiguisé, l'histoire coloniale du Canada.
Au cœur de cette même zone, Road Work (1969), d'Alex Colville, maître de l'instant qui se grave dans la mémoire, offre à voir un parfait exemple de l'intrusion du colonisateur, où la route moderne traverse le paysage naturel pour le dompter et l'utiliser. [Voir l'œuvre en page 7].
Dans l'espace consacré à Emily Carr et Arthur Lismer, le public peut apprécier les lignes tourbillonnantes et le mouvement par lesquels Emily Carr cherche à traduire les rythmes du monde naturel. Le magnifique Macaulay Point (vers 1924) illustre avec ravissement sa source première d'inspiration. [Voir l'œuvre en page 2].
Particulièrement étonnante, l'alcôve consacrée aux Conteurs permet d'apprécier notamment le travail d'Annie Pootoogook, issue d'une lignée de femmes artistes, qui a su livrer des dessins révolutionnaires de sa communauté, offrant un regard actuel sur la vie inuite. A Friend Visits (2008) s'inscrit parmi les œuvres fortes et délicates de Pootoogook.
Toujours chez Les conteurs, 1755 (Wonder Woman) (2005) de Mario Doucette - un artiste du Nouveau-Brunswick - rend compte, pour sa part, de l'histoire sanglante du déportement des Acadiens sous la domination britannique au milieu 18e siècle.
La section consacrée à David Milne et Peter Doig célèbre les liens qui unissaient ces artistes par-delà les générations, soit l'exploration de la ville comme sujet. Artiste international reconnu, Doig qui partage désormais sa vie entre Trinidad et le Royaume-Uni, n'oubliera jamais son expérience de l'art et du paysage canadiens, comme en témoigne Figure in Mountain Landscape (1997). [Voir l'œuvre en page 3].
Enfin dans la dernière section, on propose un regard croisé sur James Wilson Morrice et Jean Paul Lemieux. Le tableau Les deux frères 1909 (1978) fait partie d'une série de tableaux rarement présentés de Jean Paul Lemieux. En simplifiant radicalement les formes et l'application de la couleur, il s'inscrit dans cette vingtaine d'œuvres inspirées de photographies prises par la sœur aînée de l'artiste, durant les étés passés à Kent House (aujourd'hui le Manoir Montmorency) située à Beauport, près de Québec, ou dans les environs.
Réalisé sous la direction de Sarah Milroy, directrice générale et conservatrice en chef de la Collection McMichael d'art canadien, l'institution ontarienne qui a organisé et mis en circulation cette exposition majeure, le livre Générations. La famille Sobey et l'art canadien complète admirablement la visite de cette exposition remarquable.
Présentant plus de 170 œuvres des collections Sobey, ce catalogue donne à voir certains travaux majeurs des premiers arrivants européens, du Groupe des Sept et de leurs contemporains, des peintres impressionnistes et automatistes québécois ainsi que des artistes autochtones d'aujourd'hui. Qu'il s'agisse d'une collection de tableaux rares de Jean Paul Lemieux, des œuvres exceptionnelles de Kent Monkman, en passant par les vives scènes d'hiver de Cornelius Krieghoff, Générations traverse l'histoire de l'art au Canada pour en éclairer plusieurs pans fondamentaux.
L'ouvrage de 224 pages, riche en images, présente également des essais passionnants pour apprécier les collections Sobey. En plus d'un portrait de l'histoire de cette famille de généreux philanthropes et d'un entretien fort stimulant avec l'artiste Kent Monkman, signés par Sarah Milroy, les textes des contributeurs Jocelyn Anderson, Michèle Grandbois, Ian A. C. Dejardin et John Geoghegan, éclairent quelques aspects de ces collections dont l'enjeu de la nation chez les peintres canadiens, l'histoire du Groupe des Sept et sa relation aux peintres québécois.
Les crédits
L'exposition Générations. La famille Sobey et l'art canadien a été organisée et mise en circulation par la Collection McMichael d'art canadien (Kleinburg, Ontario).
Commissariat et textes didactiques
Sarah MILROY
Directrice générale et conservatrice en chef, Collection McMichael d'art canadien
Anne-Marie BOUCHARD
Conservatrice de l'art moderne (1900-1949), MNBAQ
Gestion
Yasmée Faucher
Cheffe du Service de la muséographie, MNBAQ
Marie-Hélène Audet
Cheffe du Service de la médiation, MNBAQ
Design
Loïc LEFEBVRE, MNBAQ
Graphisme
Philippe LEGRIS, MNBAQ
Médiation en salle
Andréanne LESAGE, MNBAQ
Le Musée national des beaux-arts du Québec est une société d'État subventionnée par le gouvernement du Québec.
Générations. La famille Sobey et l'art canadien
Pavillon Pierre Lassonde
Du 16 février au 12 mai 2024
SOURCE Musée national des beaux-arts du Québec
418 643-2150 ou 1 866 220-2150 / mnbaq.org
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