De retour de sa mission à New York - Le maire Denis Coderre en faveur de liens étroits avec la métropole américaine

MONTRÉAL, le 17 avril 2014 /CNW Telbec/ - Au retour d'une mission à New York durant laquelle il a multiplié les rencontres avec gens d'affaires, diplomates et représentants de l'administration new-yorkaise, le maire de Montréal, M. Denis Coderre, a insisté sur l'importance de tisser des liens étroits avec les métropoles du monde. « À l'ère des 'cités globales', les grandes villes sont appelées à collaborer entre elles, un peu comme le font les États. Les rapprochements entre New York et Montréal sont naturels, vu notre proximité géographique et culturelle », a déclaré M. Coderre.

La mission du maire, à laquelle se sont joints des représentants de Montréal International et du monde des affaires montréalais, s'est déroulée sur trois journées et a permis d'explorer diverses facettes de l'administration municipale new-yorkaise, en plus de faire la promotion de Montréal auprès de différents publics d'investisseurs.

Faire rayonner Montréal

Plusieurs des interventions du maire Denis Coderre à New York avaient pour objectif de promouvoir la ville en tant que destination de choix pour y faire des affaires. D'ailleurs, durant la mission, le maire et les représentants de Montréal International ont annoncé l'implantation à Montréal de la société américaine Orion Systems Integrators. Fournisseur de solutions et de logiciels en technologies de l'information, Orion prévoit créer un centre de recherche et développement afin de servir ses clients actuels et futurs aux États-Unis et à l'échelle internationale.

Mardi, devant la prestigieuse Chambre de commerce de Manhattan, le maire s'est adressé à une salle comble de gens d'affaires venus l'écouter parler de la relance économique de la métropole.

Après avoir brossé un portrait des réformes mises en place par son équipe, le maire a exposé les nombreux avantages à investir dans la métropole, allant de la proximité des grands axes de transport (aéroports, routes, voies ferrées, port) à l'immense bassin de main-d'œuvre qualifiée dont dispose Montréal, ville universitaire par excellence.

Il a également rappelé les résultats d'une récente étude de la firme KPMG sur la compétitivité des grandes villes nord-américaines, soulignant que Montréal arrivait au 1^er rang parmi les 34 centres urbains de plus de deux millions d'habitants au Canada et aux États-Unis.

Si ces données sont excellentes pour situer Montréal par rapport aux autres grands centres nord-américains, elles ne disent pas tout sur le caractère particulier de la ville et de ses citoyens. C'est pourquoi le maire a également insisté sur les éléments qui rapprochent Montréal et New York, comme le fait qu'elles sont des villes « internationales » qui rayonnent grâce à leur créativité.

« Nos deux villes misent énormément sur la diversité de leurs citoyens et sur l'impact de cette diversité sur la créativité qui émane à la fois de notre secteur culturel et de nos entreprises. Cela explique sans doute pourquoi Montréal et New York accueillent autant d'organisations internationales sur leur territoire. Et en travaillant ensemble, nous devrions en attirer encore plus », a expliqué le maire.

Auparavant, la délégation montréalaise avait accueilli plusieurs dirigeants d'entreprises de la grande région de New York lors d'une réception de réseautage organisée au New York Citi Field, avant d'assister au spectacle AMALUNA du Cirque du Soleil.

La créativité montréalaise était aussi à l'honneur lors d'un cocktail qui s'est tenu dans les bureaux new-yorkais de l'agence de publicité Sid Lee, où le maire s'est adressé à des partenaires et investisseurs en vantant le potentiel innovant et créatif de Montréal.

Il les a notamment invités à participer à la conférence Commerce et Créativité Montréal (C2MTL), organisée depuis trois ans par Sid Lee, qui attire autant les chefs de très grandes entreprises que les grands esprits créatifs à travers le monde. « En faisant interagir les entreprises et les créateurs, C2MTL représente bien l'esprit de collaboration qui anime notre métropole et qui en fait un bassin extraordinaire de talents et de projets créatifs. Montréal est un lieu où règne la diversité; en réunissant toutes ces différentes perspectives et en les faisant collaborer, on obtient l'innovation et la créativité », a souligné le maire.

Des rencontres instructives et constructives

Bien que la mission comportait un volet promotionnel important, le maire a aussi tenu à rencontrer des représentants de l'administration publique de la ville de New York afin de partager connaissances et expertises. « Sans prétendre que New York et Montréal vivent les mêmes réalités, nos deux villes jouent un rôle économique essentiel dans leur région respective. Et même si les contextes sont différents, nous partageons des enjeux similaires », a indiqué Denis Coderre.

Ainsi, le maire a rencontré les dirigeants de deux départements de la ville de New York qui ont inspiré certaines des mesures que son administration a mises en place à Montréal : le Department of Investigation (DOI) et NYC Digital.

Le Department of Investigation, qui a fêté ses 140 ans en 2013, est chargé de surveiller l'appareil administratif new-yorkais, qui compte plus de 300 000 employés. Chef de file dans la lutte contre la corruption à l'échelle municipale, il a procédé à pas moins de 834 arrestations l'an dernier.

À la sortie de sa rencontre avec le commissaire Mark Peters, le maire de Montréal s'est dit persuadé que les efforts combinés de l'Escouade de protection de l'intégrité municipale (ÉPIM) et du nouvel inspecteur général de Montréal, M^e Denis Gallant, ont déjà réinstauré un climat de confiance à la Ville.

« À Montréal comme à New York, la lutte anticorruption et anticollusion est un travail à temps plein. C'est pourquoi, en me basant en partie sur l'exemple new-yorkais, j'ai beaucoup insisté pour la création d'un poste d'inspecteur général à Montréal chargé de surveiller le processus d'attribution des contrats municipaux », a déclaré le maire Coderre. D'ailleurs, le commissaire Peters a accepté l'invitation du maire à se rendre prochainement à Montréal pour discuter avec M^e Gallant.

La délégation montréalaise a également fait un arrêt du côté de NYC Digital, l'organisme chargé d'appliquer la stratégie numérique de New York, notamment en ce qui a trait à la transparence de l'administration publique, à la connectivité dans la ville et à la communication avec les citoyens.

La directrice de NYC Digital, Jessica Singleton, a expliqué au maire Coderre la mission de l'organisme qui, grâce aux technologies, vise à faire de New York une administration la plus ouverte possible, au service des citoyens. Pour ce faire, NYC Digital mise sur une quantité impressionnante de données ouvertes, mises à la disposition des citoyens pour que ceux-ci participent au développement d'outils pratiques et conviviaux qui contribuent au mieux-être de tous les New-Yorkais.

« Au plan de la ville intelligente, New York est assurément une pionnière. Mais avec l'ouverture récente de notre Bureau de la ville intelligente et numérique et la nomination prochaine de son directeur, Montréal est dans le peloton de tête des villes qui mettent les nouvelles technologies au service des citoyens », a rappelé Denis Coderre.

Puis, lors d'une rencontre avec le Department of City Planning, la délégation montréalaise a eu droit à une présentation des différentes interventions de la ville de New York en matière de revitalisation urbaine, notamment en ce qui concerne la réalisation du projet « High Line ».

Érigé dans les années 30, le « High Line » était une voie ferrée surélevée qui a permis de retirer les trains de marchandises des rues de la ville. Il a été reconverti en 2009 en un immense parc piétonnier avec sentiers de marche et verdure à perte de vue.

« C'est très inspirant de voir comment les planificateurs ont réussi à intégrer un élément de la vieille ville de New York à un nouvel ensemble urbain, créant du même coup un boom résidentiel qui incite les gens à revenir s'installer en ville. Cela porte à réfléchir, surtout quand viendra le temps de consulter la population sur d'éventuels projets piétonniers à Montréal, comme la rue Sainte-Catherine, par exemple », a affirmé le maire Coderre.

Carl Weisbrod, commissaire en charge du Department of City Planning, a également discuté avec le maire Coderre du cas de la piétonnisation de Times Square, ainsi que du projet ambitieux de revitalisation des berges du East River Waterfront Esplanade.

Fait à souligner, les responsables du Department of City Planning se sont montrés très intéressés par le projet montréalais de recouvrement de l'autoroute Ville-Marie, annoncé récemment par le maire Coderre.

Finalement, le maire et son équipe ont profité de leur passage à New York pour discuter de relations internationales. D'abord, la délégation montréalaise a été reçue par Jean-Pierre Rosso, président du chapitre américain du Forum économique mondial, qui partage la vision du maire sur le rôle que doivent jouer les grandes villes à l'échelle internationale.

Par la suite, elle a effectué une visite à l'Organisation des Nations Unies (ONU), où M. Coderre s'est entretenu avec M. Jan Eliansson, Vice-secrétaire général des Nations Unies, M. Guillermo Rishchynski, ambassadeur du Canada à l'ONU, ainsi que plusieurs ambassadeurs des pays membres de la francophonie.

Pour Denis Coderre, il va de soi de maintenir de bonnes relations avec ces organismes internationaux. « Montréal compte 62 organisations internationales sur son territoire et nous sommes l'une des huit villes dans le monde à accueillir des sièges sociaux des institutions spécialisées des Nations Unies. C'est un positionnement important pour nous, qui donne un caractère distinct à notre métropole », a-t-il déclaré.

Cette mission du maire à New York sera suivie par une autre, en mai, dans trois villes européennes, soit Paris, Lyon et Bruxelles. On peut s'attendre à un calendrier de rencontres tout aussi chargé.

« On sent vraiment que ça bouge du côté des grandes villes. Partout à New York, on m'a parlé de la nouvelle force des villes, des 'cités globales' qui, peu à peu, deviennent des joueurs mondiaux au même titre que les pays. Au fil des discussions, j'ai capté une phrase qui résume assez bien le phénomène : 'plus le monde devient global, plus il devient local' », a conclu le maire de Montréal.

SOURCE : Ville de Montréal - Cabinet du maire et du comité exécutif

Louis-Pascal Cyr
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