OTTAWA, le 9 nov. 2012 /CNW/ - L'honorable Steven Blaney, ministre des Anciens Combattants, a fait la déclaration suivante à l'occasion du 95e anniversaire de la bataille de Passchendaele.
« La bataille de Passchendaele constitue un chapitre important de la fière histoire militaire du Canada. Les sacrifices et le triomphe ultime qu'y connut notre pays ennoblirent la réputation que se taillaient déjà les soldats canadiens à titre de meilleure force offensive du front occidental.
« À l'automne 1917, après son grand succès remporté en avril de la même année à la crête de Vimy, on envoya l'armée canadienne au nord de la Belgique. Il s'agissait d'un terrain familier pour les Canadiens, qui y avaient livré une âpre bataille plus tôt durant la guerre.
« Après plus de deux semaines d'attaques exténuantes sous le feu nourri de l'ennemi, le Corps canadien s'empara du village en ruines de Passchendaele et de la crête avoisinante, avant de voir enfin arriver, le 10 novembre, la fin de cette bataille combattue dans la boue. Le prix de ces attaques fut élevé pour le Canada - plus de 4 000 soldats périrent et 12 000 autres furent blessés.
« Jamais nous n'oublierons les sacrifices et les exploits de ces hommes qui ont tant donné pour rétablir la paix et la liberté. Les Canadiens qui combattirent à Passchendaele firent preuve d'une bravoure exceptionnelle. Neuf d'entre eux reçurent la Croix de Victoria, la plus haute distinction qu'un soldat canadien puisse recevoir pour acte de bravoure.
« Nous soulignons cet anniversaire en nous remettant en mémoire les efforts héroïques de ceux qui y ont combattu. Nous rendons hommage aux contributions que les hommes et femmes en uniforme ont faites et continuent à faire pour défendre les valeurs canadiennes de liberté et de démocratie. Aujourd'hui, nous nous souvenons de la bataille de Passchendaele. »
Pour en savoir plus sur la bataille de Passchendaele, consultez veterans.gc.ca.
SOURCE : Anciens Combattants Canada
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