Le Québec a besoin d'une politique d'habitation : un constat partagé par les experts

MONT-TREMBLANT, QC, le 21 sept. 2012 /CNW Telbec/ - L'Association provinciale des constructeurs d'habitations du Québec (APCHQ) estime que l'industrie de l'habitation est fragilisée par l'absence d'une politique d'habitation pour le Québec : un constat partagé par les experts - auteurs de travaux poussés sur la question - qui ont abordé les enjeux du secteur et identifié certaines pistes de solution aujourd'hui, à l'occasion du 51^e congrès de l'Association.

Abordabilité et diversité
Intervenant dans le cadre de l'atelier Toute l'industrie en parle… prise 3, l'économiste-conseil Pierre Bélanger a notamment souligné que si les perspectives démographiques annoncent certes une diminution de la demande primaire pour la construction neuve - diminution que l'on estime à 37 000 unités pour la période 2011-2015 et à 21 000 unités pour la période 2026-2031 − cette demande ne sera jamais homogène. « Il faut veiller à ce que la diversité de l'offre future de logements corresponde aux besoins de demain et faire en sorte que les acteurs du milieu de la construction résidentielle soient en mesure d'y répondre » a-t-il mentionné, indiquant en outre que la diversité doit s'exprimer tant dans la localisation que dans les types d'habitations offerts.

M. Bélanger a également traité de l'abordabilité et de l'accessibilité de l'habitation. Il affirme que « l'abordabilité doit être un point focal des interventions du gouvernement, particulièrement au niveau provincial, et que l'accession à la propriété doit demeurer un objectif de société prioritaire à l'intérieur d'une future politique d'intervention dans le domaine de l'habitation. »

Quant à l'évolution du secteur de la rénovation, l'économiste-conseil y voit une tendance lourde; il estime que l'importance relative de ce secteur pourrait doubler au cours des deux prochaines décennies.

Un cadre propice au développement
M. François Des Rosiers, professeur à l'Université Laval à Québec et éminent chercheur dans le domaine de l'habitation, a pour sa part fait le bilan des progrès réalisés par le Québec en matière de taux de propriété, soulignant néanmoins l'écart qui nous sépare toujours de la moyenne canadienne (i.e. près de 8 %). « Le marché québécois d'accession à la propriété présente un excellent potentiel », a-t-il indiqué, rappelant, de plus, l'importance capitale des politiques fédérales qui contribuent à soutenir l'accession à la propriété, notamment par le biais de l'assurance prêt hypothécaire et de la politique monétaire.

À propos du logement social et abordable, le chercheur a fait mention de l'enjeu que représente le désengagement du gouvernement fédéral alors que l'état du parc de logements sociaux laisse à désirer.  « L'entretien et la mise à niveau du parc social actuel représentent un défi de taille et il y a lieu d'intervenir de manière responsable en ce domaine », précise-t-il.

Quant au logement locatif, il souligne que les améliorations doivent passer par une révision des règles de la Régie du logement du Québec, car les politiques en place découragent l'investissement locatif privé et risquent d'entraîner une détérioration du parc de logement.

« Il ne faudrait pas faire avec les infrastructures résidentielles privées ce qui a été fait avec les infrastructures publiques, soit de les négliger pour ensuite procéder à un vaste rattrapage à grands frais » renchérit François Bernier, directeur du Service économique et affaires publiques de l'APCHQ. « Les consommateurs n'ont pas les moyens du gouvernement pour se sortir d'un tel déficit d'investissement. »

Des politiques locales cohérentes
Pour l'APCHQ, il est clair que le redéveloppement doit bénéficier d'un soutien financier accru de l'État, notamment dans les milieux urbains plus denses − qui nécessitent des investissements importants − d'autant qu'ils sont au cœur du modèle de développement souhaité par le gouvernement. « Il faut faire des choix cohérents en matière de programmes de financement des infrastructures locales » souligne également François Bernier.

Par ailleurs, la disponibilité de terrains pouvant être dédiés au développement demeure l'une des lois capitales du développement résidentiel et même s'ils sont de moins en moins nombreux, notamment dans la région métropolitaine de Montréal, il faut en assurer une gestion efficace avec la collaboration des autorités locales.  « La pénurie appréhendée de terrains disponibles pour le développement résidentiel est une source de spéculation et un facteur qui dégrade rapidement l'abordabilité », ajoute-t-il. Enfin, il faut s'assurer d'un mode efficace de consultation des citoyens et d'une fiscalité locale qui ne soit pas biaisée de manière à imposer aux acheteurs de maisons neuves un fardeau injustifiable.

Un interlocuteur unique
Tous les intervenants à l'atelier Toute l'industrie en parle… prise 3 ont souligné l'absence d'une politique d'habitation couvrant de manière cohérente un ensemble de dimensions, mais ils ont aussi noté l'absence d'un interlocuteur gouvernemental. « Le rôle de l'État en habitation n'est pas uniquement social », insiste François Bernier, « il faut pouvoir valider et coordonner les actions du gouvernement dans une perspective globale, ce qui implique de confier cette fonction à un interlocuteur unique, tel un ministère. Pour l'instant, les interventions gouvernementales s'effectuent en silos, ce qui ne peut que mener à de l'incohérence et à de l'insatisfaction. »

Poursuivre la réflexion
L'APCHQ a récemment rendu public un document de réflexion intitulé Abordabilité et diversité : Objectifs et défis d'une politique d'habitation pour le Québec. Dans le cadre de son 51^e congrès, elle rend également disponibles des études complémentaires qui ont pour objet de dresser un état de la situation du logement au Québec. L'APCHQ souhaite que ces études, et d'autres à venir, servent de référence à des échanges avec tous les intervenants du domaine de l'habitation dont, au premier chef, le gouvernement du Québec.

Pour consulter les documents et les études mentionnés ci-dessus, visitez le www.apchq.com/presse (dans la section « Espace de téléchargement »).

À propos de l'APCHQ
L'APCHQ provinciale transige avec plus de 17 000 entreprises réunies au sein de 15 associations régionales, occupant ainsi une place prépondérante dans l'industrie de la construction et de la rénovation résidentielles. En 1976, elle a instauré un programme privé de garantie sur les bâtiments résidentiels neufs, duquel s'est largement inspiré le gouvernement pour définir les standards de la garantie obligatoire en 1999. Proactive, elle a créé en 1986 un plan de garantie couvrant les travaux de rénovation. Elle a également mis sur pied la bannière Réno-Maître en 2002. L'Association et ses membres effectuent ainsi 76 % des travaux en habitation. Depuis 1997, l'APCHQ est la plus importante gestionnaire de mutuelles de prévention du domaine de la construction, regroupant aujourd'hui près de 4400 entreprises. Étant le seul agent négociateur patronal des relations de travail dans le secteur résidentiel, elle défend les intérêts de plus de 14 500 employeurs, qui embauchent plus de 57 000 salariés.

 

SOURCE : ASSOCIATION PROVINCIALE DES CONSTRUCTEURS D'HABITATIONS DU QUEBEC (APCHQ)

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