Terry Fox et ses partenaires québécois unis pour lutter contre une leucémie pédiatrique mortelle et le cancer de la prostate

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MONTRÉAL, le 26 août 2015 /CNW/ - Terry Fox a entrepris son Marathon de l'espoir il y a 35 ans après avoir passé plusieurs mois dans un service de pédiatrie pour traiter son cancer des os. Aujourd'hui, deux des trois chercheurs québécois qui reçoivent du financement de Terry Fox vont faire des recherches pour trouver de nouvelles thérapies pour aider les enfants à lutter contre une forme mortelle de leucémie. Un troisième chercheur testera une molécule récemment découverte afin de voir comment le système immunitaire pourrait détruire les cellules tumorales du cancer de la prostate.

Les subventions ont été attribuées aux jeunes chercheurs Drs Sonia Cellot et Brian Wilhelm, respectivement du Centre de recherche du CHU Sainte-Justine et de l'Institut de recherche en immunologie et en cancérologie. Tous deux mènent des recherches sur la leucémie aiguë myéloblastique (LAM) dans le but d'améliorer la survie des enfants atteints de cette maladie, et ils souhaitent mettre au point des traitements moins néfastes. Au Centre de recherche du Centre hospitalier de l'Université de Montréal (CRCHUM), le Dr John Stagg évaluera une molécule récemment découverte pour voir comment le système immunitaire pourrait détruire plus efficacement les cellules tumorales du cancer de la prostate. Ces trois chercheurs font partie du corps professoral de l'Université de Montréal.

Au cours de cette importante année anniversaire pour la Fondation Terry Fox, les trois scientifiques recevront 1,35 million de dollars de l'Institut de recherche Terry Fox et de ses nouveaux partenaires québécois. Chaque chercheur recevra une somme de 450 000 $ à titre de lauréat du concours annuel pancanadien, dans le cadre duquel les candidatures sont évaluées par des pairs.

Les nouveaux partenaires qui se joignent à l'Institut de recherche Terry Fox (IRTF) au Québec dans la lutte contre le cancer se partageront la somme de 615 000 $ : le Fonds de recherche du Québec -- Santé (FRQS) (330 000 $), la Fondation Cole (142 500 $), la Fondation CHU Sainte-Justine (62 500 $), la Fondation Centre de cancérologie Charles-Bruneau (50 000 $) et l'Institut de recherche en immunologie et en cancérologie (IRIC) (30 000 $).

« Au nom de l'IRTF et de la Fondation Terry Fox, nous félicitons les Drs Cellot, Stagg et Wilhelm pour leur prestigieuse bourse Terry Fox à titre de jeune chercheur. Ces subventions de trois ans permettent à de nouveaux talents de nos institutions partenaires de recherche sur le cancer d'acquérir une précieuse expérience de mentorat au sein de notre communauté de recherche pancanadienne de calibre international. En outre, ces bourses changent la donne pour de nombreux bénéficiaires leur permettant de construire leur propre programme de recherche à un moment crucial de leur carrière. Nous remercions également nos nouveaux partenaires financiers québécois qui ont rendu possible cette année l'investissement record de 2,7 millions de dollars afin de soutenir ces futurs leaders de la recherche sur le cancer. Ils joueront un rôle essentiel en nous aidant à accomplir le rêve de Terry d'éradiquer le cancer », a expliqué le Dr Victor Ling, président et directeur scientifique de l'IRTF.

« Le Fonds de recherche du Québec - Santé (FRQS) est très heureux de s'associer à l'Institut de recherche Terry Fox. Grâce à cette collaboration, des chercheurs du Québec pourront mener des programmes de recherche de pointe sur le cancer, et ce, à l'échelle canadienne. Nous souhaitons le meilleur des succès aux lauréats, de jeunes chercheurs prometteurs qui s'attaqueront à la leucémie pédiatrique et au cancer de la prostate », a déclaré le Dr Renaldo Battista, directeur scientifique du FRQS.

« Le partenariat entre les organisations est important, car le fait de vaincre la maladie représente un défi bien supérieur à celui de la gestion financière d'une seule institution », a ajouté M. Barry Cole, président de la Fondation Cole, un nouveau partenaire de l'IRTF dans le financement de la leucémie pédiatrique et de jeunes adultes ainsi que de la recherche sur le lymphome. La Fondation Cole appuie le travail des Drs Cellot et Wilhelm.

« C'est emballant de voir des fondations de partout au Canada se réunir pour soutenir la prochaine génération de scientifiques. Nous sommes très fiers de nous joindre à elles et d'appuyer une chercheuse talentueuse comme la Dre Sonia Cellot », a déclaré Maud Cohen, présidente et directrice générale de la Fondation CHU Sainte-Justine. « Nous sommes convaincus que notre appui collectif contribuera à donner aux enfants atteints de cancer les meilleures chances de guérison », a renchéri Richard Laramée, président de la Fondation Centre de cancérologie Charles-Bruneau.

« Le CHU Sainte-Justine est extrêmement heureux de compter la clinicienne chercheuse Sonia Cellot et son équipe au palmarès des scientifiques sélectionnés par l'IRTF, a déclaré Alain Moreau, directeur du Centre de recherche du CHU Sainte-Justine. Participer à l'effort de lutte contre le cancer de façon collective d'un bout à l'autre du pays constitue une approche hautement pertinente qui est à privilégier, car la nécessité d'améliorer la santé des enfants atteints du cancer et leur qualité de vie est mondiale et ne connaît pas de frontières. »

« L'IRIC est très fier d'être associé de nouveau à l'IRTF par le biais de cette bourse à Brian Wilhelm et à son équipe, en particulier depuis que l'œuvre de Terry Fox demeure une source d'inspiration pour tous les chercheurs qui travaillent dans le domaine de la recherche contre le cancer. La détermination et la force de Terry, nous encourage à poursuivre le Marathon de l'espoir et à nous assurer d'accélérer la recherche contre cette maladie », a ajouté Michel Bouvier, directeur général de l'IRIC.

Malgré les progrès rapides de la recherche pour certaines formes de leucémie, le pronostic pour les enfants ayant reçu un diagnostic demeure sombre; seuls six enfants sur dix survivront. Les Drs Cellot et Wilhelm se pencheront chacun sur des moyens d'améliorer le devenir de ces jeunes patients.

Le projet de la Dre Cellot générera de nouvelles connaissances sur le rôle des changements de structure de la chromatine dans la LAM chez l'enfant dans le but de mettre au point de nouvelles stratégies thérapeutiques. De plus, la chercheure tente de trouver le moyen d'amener les médicaments à mieux cibler les cellules souches leucémiques tout en préservant les cellules souches normales du sang. « Les taux de guérison ne sont pas aussi élevés pour la leucémie aiguë myéloblastique que pour d'autres formes de leucémie, alors il est essentiel que mes travaux se concentrent sur cette question. Je suis d'ailleurs très reconnaissante à l'IRTF et aux fondations partenaires de m'appuyer financièrement », a affirmé la Dre Cellot.

Le Dr Wilhelm étudiera un petit groupe de gènes qui touche cette maladie afin de permettre le développement de nouvelles façons de traiter la maladie. « Nous devons penser à de nouvelles façons de cibler spécifiquement la leucémie sans causer les effets secondaires néfastes observés lors de la chimiothérapie standard », fait-il remarquer.

Le troisième lauréat, le Dr John Stagg, évaluera de nouvelles façons dont l'immunothérapie -- lorsque le propre système immunitaire du patient est stimulé pour détruire les cellules cancéreuses -- peut être utilisée pour traiter le cancer de la prostate. Il a mentionné que « les choses évoluent rapidement et il y a plus d'espoir aujourd'hui qu'il y en avait il y a un an pour les patients atteints de cancer. »

L'IRTF a également annoncé des bourses de jeunes chercheurs à trois autres chercheurs canadiens : deux en Colombie-Britannique et un en Ontario afin de poursuivre leurs recherches au nom de Terry Fox. L'IRTF investit les fonds recueillis par la Fondation Terry Fox lors de la course annuelle Terry Fox, qui cette année aura lieu le dimanche 20 septembre 2015.

Au sujet de la Fondation Terry Fox (FTF)
La Fondation Terry Fox maintient la vision et les principes de Terry Fox en amassant des fonds pour la recherche sur le cancer grâce à sa Journée Terry Fox, sa CAUSE de Terry sur les campus, la Journée Terry Fox des écoles et d'autres initiatives de levée de fonds.À ce jour, plus de 650 millions ont été ramassés dans le monde entier pour la recherche sur le cancer au nom de Terry Fox. La première course Terry Fox a eu lieu en 1981 et la Fondation Terry Fox a été créée en 1988. Son siège social national est situé à Chilliwack, en Colombie-Britannique et elle possède des bureaux dans 9 provinces. www.terryfox.org.

À propos de l'Institut de recherche Terry Fox (IRTF)
Lancé en octobre 2007, l'Institut de recherche Terry Fox (IRTF) est une idée de la Fondation Terry Fox (FTF). Il fonctionne aujourd'hui comme son organisme de recherche, gérant son portefeuille d'investissement de recherche. L'IRTF vise à améliorer de façon significative les résultats de recherche sur le cancer pour le patient grâce à une approche d'équipe grandement collaborative avec des étapes de recherche qui permettront de mettre rapidement en pratique les découvertes de recherche en solution concrète pour les patients atteints de cancer dans le monde entier. L'IRTF collabore avec plus de 50 centres hospitaliers et organismes de recherche à travers le Canada. Le siège social de l'IRTF est à Vancouver, Colombie-Britannique. www.tfri.ca.

À propos du Fonds de recherche du Québec-Santé (FRQS)
La mission du Fonds de recherche du Québec -- Santé (FRQS), qui relève du ministre de l'éducation, de l'enseignement supérieur et de la recherche, est de soutenir la recherche en santé pour favoriser le bien-être de la population du Québec. Son mandat est de promouvoir et de soutenir financièrement ces recherches, de diffuser des connaissances et de former les chercheurs, pour établir les partenariats nécessaires au développement du système de recherche et d'innovation du Québec, et enfin, faire avancer la recherche à l'échelle internationale. Pour plus d'informations, visitez www.frqs.gouv.qc.ca.

À propos de la Fondation Cole
La Fondation Cole offre des bourses de recherche d'une durée de deux ans à des cliniciens-chercheurs, des scientifiques de niveau postdoctoral et des étudiants aux 2e et 3e cycles qui se consacrent à la recherche sur la leucémie et d'autres maladies liées à la leucémie chez les enfants et les jeunes adultes. Par l'intermédiaire de ses bourses de recherche, la Fondation Cole a octroyé plus de cinq millions de dollars aux chercheurs dans les plus grands hôpitaux et laboratoires de recherche sur la leucémie du Grand Montréal. La Fondation Cole a été créée en 1980 par feu monsieur John N. Cole, un homme d'affaires, pour soutenir la recherche effectuée dans les hôpitaux montréalais dans le domaine de l'hématologie-oncologie pédiatrique. Monsieur Cole a établi le Laboratoire Penny Cole de l'Hôpital de Montréal pour enfants et la chaire Jack Cole d'hématologie-oncologie pédiatrique à l'Université McGill. www.colefoundation.ca.

À propos de la Fondation CHU Sainte-Justine
La Fondation CHU Sainte-Justine a pour mission de mobiliser la communauté et soutenir le CHU Sainte-Justine dans sa mission d'excellence pour offrir aux enfants et aux mamans d'aujourd'hui et de demain un des meilleurs niveaux de santé au monde.
www.fondation-sainte-justine.org 

À propos de la Fondation Centre de cancérologie Charles-Bruneau
La Fondation Centre de cancérologie Charles-Bruneau est dédiée à la lutte contre le cancer pédiatrique. Elle a pour mission de financer la recherche et de soutenir le développement de projets dédiés à l'oncologie pédiatrique au Québec.

À propos du Centre de recherche du CHU Sainte-Justine
Le Centre de recherche du CHU Sainte-Justine est un établissement phare en recherche mère-enfant affilié à l'Université de Montréal. Axé sur la découverte de moyens de prévention innovants, de traitements moins intrusifs et plus rapides et d'avenues prometteuses de médecine personnalisée, il réunit plus de 200 chercheurs, dont plus de 90 chercheurs-cliniciens, ainsi que 360 étudiants de cycles supérieurs et postdoctorants. Le centre est partie intégrante du Centre hospitalier universitaire Sainte-Justine (CHU Sainte-Justine), le plus grand centre mère-enfant au Canada et le deuxième centre pédiatrique en importance en Amérique du Nord. Détails au recherche.chusj.org

À propos de l'Institut de recherche en immunologie et en cancérologie
Pôle de recherche et centre de formation ultramoderne, l'Institut de recherche en immunologie et en cancérologie (IRIC) de l'Université de Montréal a été créé en 2003 pour élucider les mécanismes du cancer et accélérer la découverte de nouvelles thérapies plus efficaces contre cette maladie. L'IRIC fonctionne selon un modèle unique au Canada. Sa façon innovante d'envisager la recherche a déjà permis de réaliser des découvertes qui auront, au cours des prochaines années, un impact significatif dans la lutte contre le cancer. Pour plus d'informations : www.iric.ca

À propos du CRCHUM
Le Centre de recherche du Centre hospitalier de l'Université de Montréal (CRCHUM) améliore la santé chez l'adulte par un continuum de recherche universitaire de haut niveau qui, en améliorant la compréhension des mécanismes étiologiques et pathogéniques, favorise le développement, l'implantation et l'évaluation de nouvelles stratégies préventives, diagnostiques et thérapeutiques. Le CRCHUM offre un environnement de formation assurant une relève engagée dans une recherche d'excellence. http://crchum.chumontreal.qc.ca/

SOURCE Terry Fox Research Institute

Pour de plus amples informations ou pour obtenir une entrevue, veuillez contacter : Kelly Curwin, Directrice des relations publiques, Institut de recherche Terry Fox, Vancouver, C-B, [email protected], Téléphone : 604-675-8223, Cellulaire : 778-237-8158; Michelle Dubuc, M. Sc., Chef des communications, Service des communications et de la mobilisation des connaissances, Fonds de recherche du Québec, Téléphone : 514-873-2114, poste 1235, Télécopieur : 514-873-8768, [email protected]; Barry Cole, Président, Fondation Cole, Montréal, QC, Téléphone : 514-938-9428, [email protected]; Mélanie Dallaire, Conseillère principale en communications - Relations média, CHU Sainte-Justine (pour le Centre de recherche du CHU Sainte-Justine, la Fondation CHU Sainte-Justine et la Fondation Centre de cancérologie Charles-Bruneau), Téléphone : 514-345-7707 (ligne directe), Téléavertisseur média : 514-415-5727, [email protected]; Manon Pepin, Directrice des communications et relations avec les médias, Institut de recherche en immunologie et en cancérologie, Université de Montréal, Pavillon Marcelle-Coutu, [email protected]; Isabelle Girard, Conseillère en information, CRCHUM, Téléphone : [phone] poste 12725, [email protected]