ROUYN-NORANDA, QC, le 9 nov. 2026 /CNW/ -- L'Université du Québec en Abitibi-Témiscamingue (UQAT) et Polytechnique Montréal sont fières d'annoncer le renouvellement du Consortium IRME UQAT-Polytechnique, qui entame ainsi une 3e phase de collaboration après 14 années de recherche en environnement minier. Les équipes de l'Institut de recherche en mines et en environnement (IRME) de l'UQAT et du Département des génies civil, géologique et des mines de Polytechnique Montréal poursuivront leurs travaux grâce à un nouvel engagement financier de 12,95 M$ sur 7 ans de 6 partenaires miniers : Mines Agnico Eagle, IAMGOLD Corporation, Dhilmar Éléonore, Eldorado Gold Québec, Glencore Mine Raglan et Rio Tinto.
Le Consortium IRME UQAT-Polytechnique, auparavant appelé IRME UQAT-Polytechnique, axe ses recherches sur la protection de l'environnement et la gestion des rejets miniers sur l'ensemble du cycle de vie d'une mine. Ce partenariat novateur permet de réaliser une programmation de recherche de pointe qui répond aux besoins de l'industrie, des gouvernements et de la société. Le Consortium s'appuie sur une importante équipe d'expertes et d'experts de haut niveau, dont plus de 25 professeures et professeurs, parmi lesquels ses codirecteurs scientifiques, les professeurs titulaires Bruno Bussière (IRME-UQAT) et Li i (Polytechnique Montréal).
Leurs travaux se déclinent selon plusieurs thèmes porteurs, comme la restauration et la fermeture des sites, l'économie circulaire, la stabilité géotechnique et environnementale des aires d'entreposage de rejets miniers, l'érosion éolienne et le transport des contaminants, la végétalisation, la biodiversité ainsi que la prédiction, le traitement et la gestion des eaux minières. À ceux-ci s'ajoutent des thèmes transversaux, notamment les changements climatiques, la modélisation du comportement des ouvrages, le développement de méthodes novatrices de suivi et de caractérisation ainsi que le partage des connaissances avec les communautés.
Une collaboration étroite depuis près de 15 ans
Le Consortium a été mis sur pied en 2013 avec la conviction que la collaboration entre les milieux universitaire et industriel permettrait d'améliorer la performance environnementale des entreprises minières. En peu de temps, ce partenariat novateur s'est imposé comme une référence dans le secteur minier. La longévité et la portée de celui-ci suscitent d'ailleurs beaucoup d'intérêt dans le milieu de la recherche et auprès des partenaires industriels.
« L'une des particularités de ce programme de recherche est son approche multidisciplinaire. Nos expertises sont variées et nos chercheuses et chercheurs sont reconnus dans leurs champs d'expertise. Nous avons des infrastructures de recherche à la fine pointe de la technologie et nos travaux se font aussi sur le terrain. Notre cour arrière, c'est l'Abitibi-Témiscamingue et le Nord-du-Québec, et nos partenaires nous ouvrent leurs portes pour tester directement sur leurs sites nos hypothèses et nos solutions. »
- Bruno Bussière, professeur titulaire à l'UQAT
« Depuis près de 15 ans, le Consortium IRME UQAT-Polytechnique démontre toute la valeur d'une collaboration soutenue entre le milieu universitaire et l'industrie. En réunissant des expertises complémentaires et des partenaires engagés, nous développons des connaissances et des solutions qui contribuent à réduire l'empreinte environnementale des activités minières, tout en formant la prochaine génération d'expertes et d'experts du secteur. Le renouvellement de ce partenariat confirme la pertinence de notre recherche et renforce le rôle du Québec et du Canada comme chefs de file du développement minier responsable. »
- Li Li, professeur agrégé en génie des mines à Polytechnique Montréal.
« Agnico Eagle est fière de collaborer avec le Consortium depuis sa création. Le renouvellement de notre partenariat pour les sept prochaines années témoigne de notre volonté de poursuivre le développement d'un pôle d'excellence de calibre international au Québec, capable de répondre aux enjeux environnementaux liés à l'ensemble du cycle de vie minier. L'un des grands avantages de cette collaboration est de pouvoir transposer les concepts développés en laboratoire vers des applications concrètes sur le terrain grâce à l'accès à des sites réels, dont ceux d'Agnico Eagle. Au fil des ans, le Consortium nous a également permis de bénéficier de l'expertise de personnel hautement qualifié possédant une compréhension approfondie des enjeux environnementaux de notre industrie. Au-delà de notre soutien financier, nos équipes s'impliquent activement dans la réalisation de nombreux projets, illustrant toute l'importance que nous accordons à ce partenariat. »
- Michel Julien, vice-président, Affaires environnementales, Mines Agnico Eagle.
« Ce partenariat représente exactement le genre d'impact que Westwood et IAMGOLD souhaitent créer. En investissant dans la recherche, en partageant notre expertise et en contribuant à former la relève, nous bâtissons quelque chose qui va bien au-delà de nos propres opérations. C'est ce qui donne tout son sens à notre raison d'être : créer une prospérité partagée en avançant ensemble. Ensemble, pour bâtir des communautés plus fortes et plus résilientes. Ensemble, pour faire évoluer notre industrie et la rendre toujours plus responsable et tournée vers l'avenir. »
- Luc Joncas, directeur général de la mine Westwood et vice-président, Québec, IAMGOLD
« Nous sommes fiers de renouveler notre engagement envers le Consortium IRME UQAT-Polytechnique. La performance environnementale d'une mine se construit sur l'ensemble de son cycle de vie, de l'exploration jusqu'à la fermeture. Pour progresser, on a besoin de connaissances scientifiques solides, développées et validées sur le terrain qui répondent au besoin réelle de l'industrie. Ce partenariat forme aussi la relève dont notre industrie aura besoin pour relever les défis environnementaux de demain. »
- Geneviève Pepin, présidente du Conseil de direction du Consortium IRME UQAT-Polytechnique et directrice durabilité et relations externes, Dhilmar - Éléonore
« En tant qu'entreprise profondément enracinée en Abitibi-Témiscamingue, Eldorado Gold Québec est heureuse de soutenir un pôle d'excellence reconnu internationalement qui forme la prochaine génération d'expertes et d'experts et développe des solutions concrètes pour une industrie minière plus durable. Ce partenariat permettra de créer de la valeur tant pour notre organisation que pour l'ensemble du secteur minier québécois. »
- Dany Boisvert, directeur général, Complexe minier Lamaque, Eldorado Gold Québec
« Le Consortium IRME UQAT-Polytechnique est un partenaire stratégique pour Mine Raglan depuis 2013. Cette collaboration de longue date nous permet d'accéder à une expertise scientifique de calibre mondial et de développer des approches novatrices pour relever des défis environnementaux, incluant ceux du Nord. Les travaux réalisés sur la gestion des résidus miniers, la stabilité des ouvrages et l'adaptation aux changements climatiques contribuent directement à concevoir des solutions durables visant à protéger le territoire et l'environnement, bien au-delà de la durée de vie de nos opérations. »
- Isabelle Lapierre, directrice, Environnement, engagement avec les communautés et gouvernance, Glencore Mine Raglan.
« Partenaire fondateur du Consortium, Rio Tinto est fière de renouveler son engagement pour une troisième phase, consolidant ainsi une collaboration durable au service de la recherche et de l'innovation en environnement minier. Ce partenariat vise à soutenir les travaux de recherche et le développement de connaissances pour améliorer les pratiques environnementales dans le secteur minier. »
- Didier Arseguel, vice-président Technologie, Rio Tinto Fer et Titane.
Faits saillants des deux premières phases (2013 à 2026)
Depuis sa création en 2013, le Consortium a bénéficié d'un investissement total de 21,25 M$ de la part de ses partenaires industriels. Plus de 50 projets de recherche ont été réalisés, permettant notamment de tester des hypothèses, de développer des guides, d'évaluer l'efficacité de méthodes et de contribuer à l'établissement de pratiques responsables dans le secteur minier.
Au fil des ans, les membres de l'équipe de recherche ont également été reconnus pour leur contribution au domaine. Le Consortium a contribué à la formation d'une relève hautement qualifiée, avec près de 200 personnes ayant obtenu un diplôme de maîtrise ou de doctorat et plus d'une centaine de stagiaires formés. Les équipes de recherche sont également appuyées par des collaboratrices et collaborateurs provenant du Québec, du Canada et de l'international. Le Consortium attire par ailleurs des étudiantes et étudiants des quatre coins du monde qui viennent y développer leurs connaissances et leur expertise dans le domaine de l'environnement minier.
En incluant la contribution financière des organismes subventionnaires, ce sont au total près de 43 M$ qui ont été investis en recherche au cours des 2 premières phases. À ce jour, les travaux du Consortium ont donné lieu à plus de 500 publications scientifiques diffusées à l'échelle nationale et internationale.
SOURCE Université du Québec en Abitibi-Témiscamingue (UQAT)
Source : Marie-Eve Lacombe, [email protected], Conseillère en communication, Service des communications et du recrutement, Université du Québec en Abitibi-Témiscamingue
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